Repasando el Mars Science Laboratory - Curiosity

MSL en laboratorio

Programado en un principio para ser lanzado el 8 de octubre de 2009 y aterrizar sobre la superficie de Marte en 2010 entre los meses de julio y septiembre, fue posteriormente pospuesto y no será lanzado hasta el 25 de Noviembre -18 diciembre de 2011 según última actualización de la NASA. Y la vuelta se estima para Agosto del 2012 (Puede variar).

  

Pequeños datos:

-Será tres veces más pesado y dos veces más grande que los vehículos utilizados en la misión Mars Exploration Rover. 

-Se tiene planeado lanzarlo en un cohete Atlas V 541.

-La duración de la misión será de 1 año marciano (687 días terrestres)

-Peso: 900 Kg

-Energía:Nuclear (RTG)

Objetivos del MSL

A grosso modo:

• Determinar si existió vida alguna vez.
• Investigar mejor el clima  determinar su geologia y prepararse para la exploración humana de Marte 

Carga útil

MSL con sus instrumentos señalados

Cámaras: 

 MastCam:  Capaz de conseguir múltiples espectros y color real a través de cámaras con visión estereoscópica (tridimensional).

MAHLI:  Consiste en una cámara montada en un brazo robótico, tiene iluminación a base de Leds en luz blanca y ultravioleta para la toma de imágenes en la oscuridad o fluorescentes.

 

Brazo Robotico del MSL

 

MARDI: Se usara durante el descenso para hacer un mapeo de la composición de la atmosfera marciana. En un principio se había cancelado pero finalmente se incluirá.

HAZCAMS: Facilmente explicado serian como los ojos del Curiosity.

NAVCAMS: Se utilizará para la navegación del suelo y captar la luz visible en tres dimensiones. 

Espectrómetros:

ChemCam: Es un sistema de espectroscopía de colapso inducida por rayo lasér (LIBS -siglas en inglés), el cual puede apuntar a una roca a una distancia de 13 metros, vaporizando una pequeña cantidad de los minerales en ella y recogiendo el espectro de luz emitida por la roca vaporizada usando una cámara.

APXS: Irradiará muestras con partículas alfa y permitirá su análisis a partir del espectro generado por los Rayos X re-emitidos.

CheMin: Cuantificará y analizará la estructura de los minerales contenidos en una muestra.

SAM: Analizará muestras sólidas y gaseosas en búsqueda de compuestos orgánicos.

Detectores de radiación:

RAD: Analizará toda la gama e intensidad de radiación espacial y radiación solar que recibe la superficie de Marte, con el objetivo de diseñar protección contra la radiación para exploradores humanos.

DAN: Es una fuente pulsante de neutrones que medirá la concentracion de hidrogeno o agua del suelo.

Sensores medioambientales:

Y es aquí donde ponemos nuestra tecnología española al servicio de la investigacíon marciana.

EMS: Esta es una estación meteorológica que medirá la presión atmosférica, humedad, dirección y fuerza del viento, así como temperatura ambiental y niveles de radiación ultravioleta. Equipo proporcionado por el Ministerio de Educación y Ciencia de España.

Aquí se le puede ver en acción en una maniobra de tarea rutinaria en marzo de este año.

Explicación multimedia, paso a paso de la mision del 'Curiosity'

Video Resumen:

Video Entero:

 Sitios de aterrizajes propuestos:

• Deltas Eberswalde (24°S, 327°E)
• Cráter Holden (26.4°S, 325.3°E)
• Cráter Gale (4.6°S, 137.2°E)
• Mawrth Vallis (24°N, 341°E)
• Nili Vallis (21°N, 74°E)
• Cráter Miyamoto (2.9°S, 7°W)
• South Meridiani Planum (3.0°S, 5.4°W)

Sitios finalistas para el aterrizaje del MSL

Despues de una selección y votación por el Laboratorio de Ciencia de Marte (Mars Science Laboratory o MSL) los dos sitios finalistas son Eberswalde crater (izquierda) y Gale crater (derecha).

Si quereis seguir la MSL en twitter: http://twitter.com/MarsCuriosity

Si quereis ver como se construye en directo: http://www.ustream.tv/nasajpl

Referencias: NASA, NASA JPL y Astronautix